写稿佬讲古：记主机游戏史上最疯狂的那一年

第二世代的终曲：新时代的诞生

　　沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。北美家用机产业的突然归零自然令游戏行业大受打击，但也催生了另一种游戏载体 —— 个人电脑的兴起。

　　这些早期的家用计算机不但可以胜任文字处理以及家庭帐目清算等工作，还能玩到移植自游戏机平台上的游戏。

　　以Commodore 64为代表的个人电脑开始大幅度降价，部分甚至要比主机更便宜。北美玩家开始向个人电脑倾斜，对他们而言，与其买一台烂作不断、性能也差的游戏机，倒不如选择功能更多、价格也相仿的电脑。不少游戏开发者也投身个人电脑游戏的开发中，造就了上世纪90年代那段北美PC游戏发展的黄金时代。至于80年代剩下的那几年，全球游戏的焦点都放到了日本人身上。

　　早在疯狂的1982年之前，游戏的苗头便已在“新兴市场”日本浮现。之前将雅达利2600引入日本的厂商Epoch终于造出了自家的主机Cassette Vision。

　　为了有更好的市场竞争力，Cassette Vision将自家主机的最高售价定在了13500日元。尽管在色彩深度、音源和分辨率这些硬性指标上远逊于舶来品，但相比起自家代理的雅达利2600和万代引进的Intellivision动辄5万日元左右的售价，拥有相似游戏阵容的Cassette Vision价格优势不言而喻。而比起任天堂还处于第一世代的Color TV-Game系列，更是占尽优势。

　　Cassette Vision超过了任天堂的产品，成为日本当时销量及评价最好的家用游戏机，其售价也带动了整体风气，大量日本企业投身其中，这也是当年令山内溥坚持要开发一万日元以下的游戏机的重要原因。

　　当这些低廉却质量不差的主机形成气候，日本游戏厂商终于第一次大举进军海外，并且在北美站稳了脚跟。

　　掌机则是另一个在本世代开始出现的新型游戏方式，主要参与者同样是任天堂和Epoch，不过由于种种原因，只有任天堂的Game&Watch获得了后世肯定。或许在NS上市前后，我将会说说这段故事。

　　第二世代故事向我们揭示了一个道理，那就是决定一台主机命运的往往不是其纸面上的性能，游戏的质量才是关键，雅达利2600在性能不占优势的情况下把持着对市场的控制；而这个道理还有下半部分，那就是玩家才是决定游戏市场发展走势的根本，这个定理在日后被一次又一次地印证，远的不说，就在1983年北美游戏业大崩溃的同时，第三世代的主机就验证了这个道理，而这又是另一个世代的故事了。